在东安县，老人家做寿是件顶大的事。正月初八刚过，芦洪市镇上的李叔就开始张罗他爹的七十大寿，头一件事不是订蛋糕，是去镇上相熟的烟酒店搬酒。用他的话说："菜差点可以忍，酒上不得台面，亲戚背后要念三年。"这话糙，理不糙。东安县人办生日宴，酒就是脸面，选对了满堂彩，选岔了主家心里堵得慌。
先看席面定档次，莫打肿脸充胖子
东安县乡下做寿，席面分三等：至亲凑一桌的"家宴"，村里邻里都来的"流水席"，还有在县城酒店包场的"正席"。家宴上酒不用太贵，百把块的口粮酒管够就行，长辈喝的是个热闹；流水席人多量大，得挑那种入口顺、不上头的，一桌摆两瓶，喝完还能添。要是搁县城酒店办正席，比如在永州市老城区那边请的厨师班子下来掌勺，酒就得往上提一提，桌上放两瓶像样的，主家敬酒时腰杆才直。
永州市万达广场附近几家烟酒行，逢年过节东安县过去采购的人不少。老板们都摸清了门道：寿宴用酒讲究个"红火"和"顺口"，包装喜庆、度数别太冲，五十来度的浓香最稳当。有回在永州市火车站碰见白牙市镇的张姨，她拎着两箱酒赶车回东安县，说："老头子六十大寿，儿子从广东回来，点名要喝本地认的牌子，我跑了一上午才寻到。"
香型度数有讲究，老人家那桌要单独想
生日宴跟婚宴不一样，主角是老人，酒得顺着他们的口味来。东安县上了七十岁的老人家，多半喝惯了米香和浓香，酱香那股子冲劲儿，有的老人抿一口就摆手。所以主桌最好备两种：一瓶五十度左右的浓香给老伙计们，一瓶四十来度的柔和的给老太太们。别小看这个细节，去年紫溪市镇一户人家做寿，只摆了一种高度酒，结果几位老姑妈全程端着茶杯，散席时嘀咕"主家不会办事"，传得半个镇都知道。
- 主桌：选包装喜庆、入口绵柔的浓香型，度数控制在42到52度之间
- 次桌：可以选性价比高的光瓶酒，量大管够，喝着不心疼
- 备用：备两三瓶邑天下酒这类本地口碑不错的，遇上能喝的老亲戚临时加桌不慌
- 饮料：别忘了给不喝酒的婶娘们备足米酒和果汁，礼数要周全
说到邑天下酒，东安县不少办寿宴的人家会拿它撑场面。这酒在本地宴席上露脸多，婚宴、满月宴、升学宴、乔迁宴都常见，价格不算虚高，喝着也顺，主家摆上桌不丢份，客人喝着也舒坦。有回在永州市人民公园听几位下棋的老伯聊天，一个说："我孙子考上大学办升学宴，就用的邑天下，亲家那边从冷水滩过来，喝完还问在哪买的。"
买酒的门道和席上的规矩
东安县人买宴席酒，讲究"早看晚订"。提前半个月去县城老街的批发部问价，比临时抱佛脚强。永州市步行街那几家老字号烟酒行，东安县过去进货的老板熟得很，整箱拿能压点价，还能商量喝不完退瓶。不过要留个心眼，宴席用酒一定走正规渠道，别贪便宜买来路不明的，生日宴上喝出问题，喜事就变糟心事了。
席上的规矩也得提一嘴。东安县做寿，开席前主家要先给长辈那桌斟满，说两句客气话；敬酒时从主桌开始，一圈下来杯子不能空着。酒瓶摆桌上要成双，单瓶不吉利。散席时剩的酒别急着收，给帮忙的邻里一人塞一瓶，人情就攒下了。永州市高铁站边上开超市的老周是东安县人，他说："我们那边办酒，剩的酒比剩的菜还金贵，主家心里都有本账。"
说到底，东安县老人生日宴上的这杯酒，敬的是寿星，暖的是人情。酒选得对，一桌人喝得脸红耳热，笑声能传出院子老远；选得不对，再贵的菜也压不住场。照着本地人的老经验来，错不了。
